Traditionele eetstokjes
Eetstokjes zijn het voornaamste Chinese bestek. Er zijn bepaalde regels die gevolgd moeten worden wanneer u stokjes gebruikt. Ten eerste moet u, wanneer u samen met het hoofd van een Chinees bedrijf en oudere mensen aan tafel zit, elke keer als er een nieuw gerecht aan tafel komt, hen de eer geven om er eerst met hun stokjes van te nemen. Dit is een goede manier om uw respect te tonen (en hun belang te erkennen).
Wanneer u zichzelf bedient, moet u eerst zien welk stuk eten u van de schotel wil nemen (gewoonlijk het stuk dichtst bij u). Wanneer u de stokjes gebruikt om het eten op te nemen, probeer dan om het andere eten in de schotel niet aan te raken, om te draaien of te roeren.
Gebruik, indien mogelijk, de algemene stokjes en lepels in plaats van uw eigen bestek. Nadat u iets van een schotel heeft gegeten of opgepakt, leg dan altijd uw persoonlijke en de publieke stokjes terug op de houders.
Het is bovendien een goed idee om het eten een tijd in uw kom te laten liggen voor u het opeet. Deze overgangsperiode zal andere gasten de indruk geven dat u niet gehaast en niet zo hongerig bent.
De rijstkom dicht bij uw mond heffen en de rijst met uw stokjes rechtstreeks in uw mond duwen (dit is de eenvoudigste manier van eten, zelfs voor de Chinezen), toont aan de gastheer dat u geniet van de maaltijd.
Iets dat u aan tafel zeker moet vermijden, is spelen met de stokjes. Hierbovenop worden bepaalde praktijken, zoals uw stokjes als drumstokken gebruiken, naar mensen wijzen met stokjes of ze gebruiken bij handgebaren, als heel onbeleefd ervaren. De stokjes in de rijst steken is nog erger: het lijkt dat de gerechten aangeboden worden aan de doden, aangezien het lijkt op de wierookstokjes bij begrafenissen, dit wordt als ongeluksbrenger gezien bij de Chinezen.
De conclusie is dat stokjes enkel gebruikt mogen worden voor het serveren en eten, voor niets anders! (aan uw tanden/neus peuteren, uw voedsel spiezen, geluid maken door ermee op uw kom tikken)
Dineretiquette aan een formele Chinese tafel
Een formeel diner duurt normaal gezien drie tot vijf uur aangezien u moet wachten tot iedereen toegekomen is op de locatie en dat het evenement niet begint voordat alle genodigden aanwezig zijn. Hou er rekening mee dat voor het begint, u misschien moet wachten op iemand die te laat is.
Eenmaal iedereen ter plaatse is, kan de gastheer de inleidende opmerkingen en toosts geven.
Een Chinees banket (en een formeel Chinese maaltijd) omvat enkele koude gerechten om de eetlust te stimuleren in het begin, gevolgd door een kom warme soep dat geserveerd wordt om warm te krijgen. Na de warme soep beginnen ze aan de voorgerechten waarbij één van de voorgerechten noodzakelijk pikant moet zijn (om de smaken te balanceren), aangezien een pikant voorgerecht ervoor kan zorgen dat al de rest mild, licht en smaakvol is.
Aangezien de Chinezen geloven dat even nummers (behalve het nummer vier) geluk brengen, kan het aantal gerechten variëren van 16 tot zelfs 64 (en 128 voor keizerlijke feestmaaltijden) op een luxueus banket. Het is daarom niet moeilijk te begrijpen waarom een formeel Chinees diner een nogal lang sociaal evenement is. Het dessert is het laatste deel van de maaltijd. In China kunnen deserten zelfs in de vorm van een soep voorkomen, zoals rode bonen pasta, sesampasta, amandeltofu, enz. Natuurlijk zijn er ook andere soorten desserten met westerse invloeden zoals pudding, pannekoeken, ijscrème of gewoon vers fruit.
De strategie bij het eten is om van elk gerecht te proeven. Aangezien Chinese gerechten elk hun eigen kenmerken hebben, moet u ze elk apart proeven. Hiervoor is het een goed idee om elk gerecht één voor één in uw kom, bij de rijst, te hebben zodat de smaken niet mengen. Vergeet niet om de gastheer te complimenteren over het eten.
Tijdens de maaltijd moet u beide handen boven de tafel houden. Uw eettempo moet gesynchroniseerd zijn met uw gastheer (niet te snel en niet te traag). Roken is gewoonlijk toegestaan als u de toestemming hebt van uw buren. Het is echter best om buiten het restaurant te roken als u dat moet doen.
Als u voedselallergieën hebt, schrijf ze op een stuk papier: 我对 xxxx 过敏 Wo dui xxxx guo min (Ik ben allergisch voor…). Denk eraan om dit papier altijd bij u te hebben en voor een formele maaltijd moet u dit (zo vroeg mogelijk) tonen aan uw gastheer. Op deze manier kan hij of zij eten en drinken regelen zonder ingrediënten waarvoor u allergisch bent. Deze regeling is noodzakelijk voor uw gastheer om te vermijden dat hij u in verlegenheid of in gevaar brengt bij de maaltijd die hij of zij organiseert.
Drinken op een Chinees feest
Tijdens een feest speelt de Chinese gastheer/gastvrouw een zeer actieve rol en is het zijn of haar plicht om gasten aan te sporen om vrijuit te eten en te drinken, het is dus gangbaar dat de gastheer persoonlijk zijn gasten eten en drinken serveert. De gastheer draait altijd aan het glazen of houten roterende dienblad en zorgt voor de meerderheid van de gasten door er op te letten dat alle gerechten en drank eenvoudig bereikbaar zijn.
Een Chinese maaltijd zonder thee is geen formele Chinese maaltijd, omdat Chinezen vinden dat thee de meest verfrissende drank is, en dat zeker voor feesten, thee helpt om vet weg te spoelen. Om de theepot te laten vullen moeten de gasten gewoon het deksel opendoen en op de theepot laten om te tonen dat de pot leeg is.
Er is een volgorde bij het serveren van de thee die door de leeftijd en het geslacht worden bepaald, men gaat van de oudste tot de jongste persoon en bedient eerst de vrouwen en dan de mannen. Als u thee serveert kan u het het in uw kopje gieten, de maximaal aangeraden hoeveelheid is ongeveer 80% van het kopje. Als u thee ontvangt van iemand, kan u lichtjes op de tafel tikken om uw dankbaarheid te uiten voor de persoon die de thee uitgiet.
In China zeggen ze altijd 无酒不成席 Wu Jiu Bu Cheng Xi, wat betekent dat een feest geen feest is zonder Baijiu 白酒 (een sterk alcoholische likeur). Er zijn enkele zaken waar u rekening mee moet houden bij Chinese toosten, deze zijn:
- Ten eerste, probeer geen alcohol te drinken op een lege maag. Het is dus een goed idee om iets te eten voor het feest begint.
- Gedurende het eerste deel van het feest moet u wachten op uw gastheer en de organiserende personen om te toosten (u moet enkel toosts ontvangen);
Dan, gedurende het tweede deel van het feest, kan u, als u dat wil, zelf een toost uitbrengen aan de gastheer met een korte en eerlijke boodschap. Bij het toosten kan u best op uw plaats blijven bij het toosten (in tegenstelling tot de westers gewoonte: rond de tafel stappen tijdens het toosten)
De conclusie is dat ongeacht welk soort drank geserveerd wordt (thee, alcoholische of niet-alcoholische drank), u altijd moet denken aan de Chinese regel om altijd eerst voor andere mensen uit te gieten en ten slotte pas voor uzelf.
Wees niet verrast als de gastheer in China, om aan te tonen dat het feest gedaan is, gewoonweg rechtstaat en naast de deur gaat staan om de gasten uit te zwaaien. Dit is een duidelijke en nuttige manier voor de Chinezen om een evenement te beëindigen en het is vanzelfsprekend dat er geen gasten het feest verlaten voor de gastheer.
Samengevat moet u dus in overweging nemen dat Chinese tafelmanieren cruciaal zijn op bepaalde ernstige formele gelegenheden en dat de kennis en uitvoering van algemene beleefdheden u kunnen helpen ontspannen, schaamte vermijden en focussen op de dingen die belangrijk zijn voor u!
