Wilt u een kopje thee?
Thee is beslist de nationale drank in China en de Chinezen vertrouwen op zijn gezonde eigenschappen. Traditioneel bevinden de regio's met de beste kwaliteit zich voornamelijk in het zuidoostelijke deel van China, waar het klimaat gematigder is, dit garandeert thee van hoge kwaliteit. Afhankelijk van de kwaliteit, zeldzaamheid, essentie en prijs van de thee worden er verschillende soorten thee onderscheiden.
Thee wordt verdeeld in volgende categorieën: zwarte thee, groene thee, witte thee, oolong thee, pu'er thee, enz.
Maar hoe kiest u de juiste soort? Hier zijn bepaalde suggesties die u kunnen helpen bij uw keuze:
- Zicht:
In het algemeen zien nieuwe theebladeren er vers uit en kunnen ze licht- of donkergroen zijn. Als sommige theebladeren een donkerbruine kleur hebben, kan dit betekenen dat de thee vanbinnen is geoxideerd en dus oude thee is.
- Geur:
Nieuwe thee heeft een aangename geur en de sterke geur wijst op thee van hoge kwaliteit. Normaal gezien heeft "oude" thee een zwakke geur.
- Smaak:
Elke soort thee heeft zijn organoleptische eigenschappen, zo varieert de smaak afhankelijk van de soort. Nieuwe thee is extreem helder en doorzichtig terwijl oude thee gewoonlijk een bruine kleur en een zwakke smaak heeft.
- Vorm:
Elk theeblad heeft zijn eigen vorm: Er zijn gedroogde bladeren, gerolde bladeren en zelfs een zeer speciale soort thee, “hua cha” (花茶) genaamd , waarbij de theebladeren zoals een bloem opengaan wanneer er warm water in de kop gegoten wordt.
Houdt er rekening mee dat u benaderd kan worden door lokale mensen die u een gratis proefsessie aanbieden van Chinese thee. Als u een gigantische rekening wil vermijden, kan u dit aanbod beter afslaan, aangezien het geen eerlijk aanbod is.
Zijde
Er zijn verschillende legendes over het smokkelen van zijderupsen van China naar westerse landen. De meest betrouwbare beweert dat twee monikken zijderupsen hebben gestolen door ze te verstoppen in een stok en om zo naar Europa te reizen (5e eeuw NC). De Chinezen waren erg jaloers op zijde, dat een grootschalige handel toeliet met westerse landen.
Tegenwoordig is Chinese zijde een meer gangbaar handelswaar, maar het blijft een mooi geschenk om mee te nemen. Let er op dat u zijde van goede kwaliteit koopt. U kan goede zijde herkennen door het in uw handen te nemen en de kleuren te observeren: zijde van hoge kwaliteit heeft een glanzende schijn (niet te glimmend) en een redelijk sterke structuur. Bovendien is het patroon zichtbaar op de voorkant, terwijl de achterkant enkel een omtrek heeft van het patroon. U kan ten slotte ook iemand zoeken die bereid is om de kwaliteit van zijn/haar producten aan te tonen door een stukje van de stof te verbranden: vezels van echte zijde zullen branden en het zal ruiken naar verbrand haar, terwijl synthetisch textiel een zwarte rook zal produceren en zal ruiken naar brandend plastiek.
Een stuk van het antieke China bij uw thuis
Het zou leuk zijn om wat souvenirs die kostbaar zijn en originele stukken Chinese kunst mee naar huis te nemen, maar het is tegenwoordig nogal moeilijk om een product te vinden dat legaal gekocht kan worden: de prijzen zijn aan het stijgen en authentieke objecten zijn zeldzaam.
Zorg ervoor dat u souvenirs koopt bij winkels uitgebaat door de regering en dat de antiekstukken die u koopt een wassen zegel bevatten wat erop wijst dat het authentiek is en geëxporteerd kan worden uit China.
Denk eraan dat antiek van voor 1795 niet legaal geëxporteerd kan worden, aangezien ze onderdeel zijn van het Chinese erfgoed. Houdt daarom de ontvangstbewijzen van uw aankopen goed bij en toon ze aan de douane wanneer u China verlaat.
U mag porselein, kasten en kaders kopen, maar houdt altijd het ontvangstbewijs bij waarop de waarde staat aangegeven.
Kostbaar China
Bijna overal in China zal u de kans krijgen om authentieke parels en jade te kopen, maar de prijzen zijn niet zo laag als u zou denken.
Chinese parels zijn voornamelijk gekweekte parels die normaal gezien geëxporteerd worden over de hele wereld en in feite vijf tot zes keren goedkoper zijn in vergelijking met Europese prijzen.
U kan ook parels uit de zee vinden, die gewoonlijk uit Japan of Polynesië (of zelfs uit de Chinese zee) komen, maar deze zijn vrij duur.
Vormen, kleuren en afmetingen variëren in die mate dat de juiste parel kiezen niet gemakkelijk is.
Het is vanzelfsprekend dat u overal in China parels van hoge kwaliteit kan vinden: de bekendste plaats in Beijing is Hongqiao Market 红桥珍珠市场, maar wij raden u aan om aan een betrouwbare persoon te vragen waar u een degelijke winkel kan vinden.
U kan de jade herkennen door zijn kleur (die rijk en puur moet zijn), transparantie (doorzichtig, maar de kleur kan van bleek naar donkergroen gaan) en helderheid (het moet zo weinig mogelijk stippen en krassen bevatten).
De bekendste jadeiet is Hetian Jade uit de Xinjiang regio en er is ook jade van hoge kwaliteit uit de regio Yunnan.
Afdingen kan als een nationale sport beschouwd worden in China. Bereid u voor om af te dingen in de meeste winkels bij alles wat u wil kopen.
Pianyi yi dianer ba! 便宜一点儿吧！
Bargaining can be considered as a national sport in China. Be ready to bargain in most of the shops on any goods you want to buy.
Normaal gezien zijn de prijzen redelijk hoog, dus reken er op dat het minstens een kwartier zal duren om een redelijke prijs te bekomen, maar vergeet niet te vragen om een stevige korting, de winkelassistent zal aan de eigenaar om toestemming moeten vragen.
Als de eigenaar niet akkoord gaat met de door u voorgestelde prijs en blijft vasthouden aan de originele prijs, dan kan u niet verder afdingen: het is dan aan u om te beslissen of u het wil accepteren. Denk eraan dat dit slechts enkele yuan kan uitmaken.
Ten slotte vindt u soms in de winkelramen advertenties met acties en kortingen, maar het Chinese kortingsysteem is exact het omgekeerde van het westerse. Dit betekent dat de afgeprijsde artikelen gemarkeerd zijn met nummers naast een Chinees karakter (折) wat wijst op het echte percentage van de originele prijs die u nog moet betalen, bv. als de originele prijs 100 yuan bedraagt en er staat “8折”, naast, dan krijgt u 20% korting op de originele prijs en moet u dus nog 80 yuan betalen.
Externe links
- http://www.bloomberg.com/bw/articles/2014-04-22/to-smuggle-antiquities-out-of-china-traders-make-them-look-cheap
- http://www.chinese-antique-porcelain.com/china-export-restrictions.html
- http://english.gov.cn/services/visit_china/2014/08/23/content_281474982975950.htm
- http://www.hkja.com.hk/en/about_jade.php