Les baguettes traditionnelles
Les baguettes sont les principaux couverts chinois. Il convient de suivre quelques règles lors de l'utilisation de vos baguettes. Tout d'abord, lorsque vous êtes à la même table avec le patron d'une société chinoise ou avec des personnes âgées, à chaque fois qu'un nouveau plat arrive sur la table, laissez-leur l'honneur de se servir avec leurs baguettes en premier. Ceci est une excellente façon de montrer votre respect (ou de reconnaître leur importance).
Au moment de vous servir, vous devez d'abord repérer visuellement le morceau de nourriture que vous souhaitez prendre (normalement le morceau le plus près). Ensuite, lorsque vous utilisez les baguettes pour prendre la nourriture, évitez de toucher les autres aliments dans le même plat, ou de piquer / retourner/ agiter la nourriture du plat.
Si possible, utilisez les baguettes et les cuillères de service plutôt que vos propres ustensiles. Après avoir mangé ou vous être servi de la nourriture du plat, remettez toujours vos baguettes personnelles ou communes sur le support de baguettes (jamais à même la table).
En outre, il sera de bon ton de ne pas toucher à la nourriture dans votre bol pendant quelques instants avant de manger. Cet instant de transition laissera de vous l’image d’une personne cultivée et civilisée, d’un convive qui ne souffre pas de la faim.
D'autre part, en levant le bol de riz près de vos lèvres et en utilisant les baguettes pour pousser le riz directement dans votre bouche (ce qui est la méthode la plus simple pour manger, y compris pour les Chinois), vous montrerez à votre hôte que vous appréciez le repas!
Une chose à éviter est de jouer avec les baguettes à table. Hormis certaines pratiques, comme l'utilisation de baguettes comme des baguettes de percussion, pointer les baguettes vers des personnes ou les utiliser pour souligner le langage des gestes sont des gestes considérés comme extrêmement désagréables. Laisser les baguettes enfoncées dans le riz est encore pire : les plats semblent consacrés aux morts car cette image rappelle l'encens dans le brûleur d'encens préparé pour un enterrement, ce qui est perçu comme de très mauvais augure par les Chinois!
L'idée essentielle est que les baguettes doivent être utilisées uniquement pour se servir et manger, et non pour autre chose (taper sur vos dents / votre nez, lancer votre nourriture, ou frapper votre bol de riz pour créer des sons)!
L'étiquette du dîner à une table chinoise officielle
Un dîner officiel dure normalement de trois à cinq heures, étant donné qu'il faut attendre que tout le monde arrive sur place et que l'événement ne démarrera pas tant que tous les invités ne seront pas arrivés. Tenez compte, avant que tout commence, que quelqu'un eut encore arriver en retard.
Une fois que tout le monde a pris place, l'hôte est enfin en mesure de prononcer les premiers mots et de porter les toasts préliminaires.
Un banquet de style chinois (et un repas chinois formel approprié) comprend certains encas froids pour stimuler l'appétit, suivis par une marmite de soupe chaude servie pour aider à augmenter la température du corps. Après la soupe chaude commence la dégustation des entrées, où l'une des entrées est nécessairement épicée (pour équilibrer le goût), en effet, les plats épicés avec du riz nature permettent de souligner le goût doux, léger et parfumé de tous les autres plats.
Etant donné que les Chinois croient que les nombres pairs (sauf le nombre quatre) portent chance, le nombre de plats peut varier de seize jusqu'à même soixante-quatre (et cent vingt-huit pour les fêtes de style impériales) lors d'un banquet luxueux, avec une moyenne de six à douze plats lors d'un banquet normal. Par conséquent, on comprend pourquoi un dîner chinois formel est un événement social long et calme. Le dessert est la dernière partie du repas. En Chine, les desserts peuvent être encore sous la forme d'une soupe, telle que l'Anko, une soupe de haricots rouges, la pâte de sésame, le tofu d'amande, etc. Bien sûr, il y a aussi d'autres types de desserts d'influence occidentale, comme le pudding, les crêpes, la crème glacée, ou les fruits frais de saison tout simplement.
La stratégie des convives est de manger un peu de tous les plats qui leur sont servis. Etant donné que les plats chinois ont chacun leurs propres saveurs vous devriez toujours goûter chacun d'entre eux. A cet effet, c'est une bonne idée d'avoir chaque plat dans votre bol, un par un, avec le riz, afin de ne pas mélanger les goûts et les saveurs. N'oublier pas de faire des compliments à votre hôte sur la nourriture.
Pendant le repas, vous devriez garder les deux mains sur le dessus de la table. Votre manière de manger doit être adaptée à celle de votre hôte (ni trop rapide, ni trop lente). Fumer n'est généralement pas permis même si vous avez le consentement de vos voisins. La meilleure manière est de sortir du restaurant pour fumer si vous devez absolument le faire.
Si vous souffrez d'allergies alimentaires, inscrivez-les sur une étiquette ou un morceau de papier 我对 xxxx 过敏 Wo dui xxxx guo min (je suis allergique à ceci). Rappelez-vous de toujours garder cette étiquette avec vous et avant le repas formel (le plus tôt possible), vous devez la montrer à votre hôte. De cette façon, il ou elle peut organiser la nourriture et les boissons au cours du repas sans aucun des ingrédients auxquels vous êtes allergique. Cette disposition est nécessaire pour être placé par vos hôtes afin d'éviter de vous embarrasser ou de vous nuire, au dîner particulier dont il/ elle est l'hôte.
Les boissons dans un festin chinois
Lors d'une fête, l'hôte chinois joue un rôle très actif, et il est de son devoir d'encourager les invités à manger et à boire librement, dès lors il est assez courant que l'hôte serve personnellement ses invités en plats et boissons. L'hôte tourne toujours le plateau rotatif de bois ou de verre sur la table en prenant soin de chacun des convives et en faisant en sorte que tous les plats et boissons leur soient facilement accessibles.
Un repas chinois sans thé n'est plus un repas chinois digne de ce nom car les Chinois considèrent le thé comme la boisson la plus rafraîchissante, et surtout pour une fête, le thé aide à éliminer les graisses. Afin de remplir la théière, les invités ont juste à ouvrir le couvercle et à le laisser sur le haut de la théière pour montrer que la théière est vide.
Il y a un ordre au moment de servir le thé, suivant l'âge et le sexe, de la plus ancienne à la plus jeune personne, les femmes en premières puis les hommes. Après tout, si vous servez le thé, vous pouvez verser dans votre tasse (la quantité maximale recommandée est d'environ 80 % de la capacité d'une tasse). D'autre part, lorsque quelqu'un vous sert le thé, vous pouvez donner un petit coup léger sur la table, ce faisant, vous démontrez votre reconnaissance à la personne qui vous sert.
En Chine, on dit toujours que 无酒不成席 Wu Jiu Bu Cheng Xi, ce qui signifie qu'une fête n'est pas une fête sans Baijiu 白酒 (spiritueux fort). Vous devez toujours garder à l'esprit les aspects suivants à propos des toasts chinois:
- Tout d'abord, essayez d'éviter la consommation d'alcool avec un estomac vide. Pour ce faire, il est bon de manger quelque chose avant que la fête ne commence;
- Au cours de la première moitié de la fête vous devez attendre que votre hôte et les personnes qui vous accueillent aient portés leurs toasts (c'est vous qui recevez les toasts);
Puis, au cours de la seconde moitié de la fête, si vous vous en sentez capable, vous pouvez à votre tour porter un toast à votre hôte avec des paroles brèves et sincères, et restez plutôt assis à votre place pendant votre tour de toasts (ce qui est opposé à l'habitude chinoise : se déplacer autour de la table tout en portant des toasts)
Quel que soit le type de boissons servi (le thé, alcool ou boissons sans alcool), L'essentiel est de se rappeler toujours la règle chinoise de verser à boire aux autres d'abord, et à vous-même en dernier.
Ne soyez pas surpris qu'en Chine, afin d'indiquer que la fête est terminée, l'hôte de la fête se lèvera tout simplement, debout à côté de l'entrée pour les salutations d'adieu à ses invités. Ceci est une façon décisive et utile pour les Chinois d'amener l'évènement à sa fin et il va sans dire qu'aucun invité ne doit quitter la fête avant que l'hôte ne les ait invités à le faire.
En conclusion, vous devez prendre en considération que les us et coutumes chinoises de la table sont décisifs pour certaines occasions formelles importantes. La connaissance et la pratique du sens commun de la courtoisie peuvent vous aider à vous détendre, à éviter l'embarras, et à vous concentrer sur les choses qui comptent vraiment pour vous!
